De geschiedenis van Go Ahead Eagles is er een die teruggaat tot de vroege jaren van de 20e eeuw en zit vol met opmerkelijke momenten van succes, uitdagingen en heroplevingen. Sinds de oprichting heeft de club talloze successen gevierd en diepe dalen doorgemaakt, en staat het vandaag de dag nog steeds stevig in de Nederlandse Eredivisie.
Oprichting en Eerste Succes (1902-1933)
Go Ahead Eagles begon zijn reis in 1902, toen de club werd opgericht onder de naam Be Quick. Deze naam werd echter al snel gewijzigd naar Go Ahead in 1905, toen de club zich aansloot bij de Nederlandse Voetbalbond (NVB), de voorloper van de KNVB. De naam moest worden veranderd omdat er al een Be Quick bestond in Groningen. Vanaf het begin speelden de Deventenaren in rood-gele kleuren.
Het eerste grote succes van Go Ahead kwam in 1911, toen de club promoveerde naar de hoogste regionale klasse na een 3-1 overwinning op ZAC uit Zwolle. Dit markeerde het begin van een periode van sportieve dominantie in de regio en, uiteindelijk, op nationaal niveau. In 1916 won Go Ahead de 1e Klasse Oost, en een jaar later, in 1917, veroverde de club voor het eerst het landskampioenschap door de kampioenscompetitie te winnen. In de jaren 1920 bleef Go Ahead zijn dominantie voortzetten, met nationale kampioenschappen in 1922, 1930 en 1933.
Betaald Voetbal en Internationale Optredens (1954-1965)
De jaren 1950 markeerden een keerpunt voor het Nederlandse voetbal met de introductie van betaald voetbal, waarin Go Ahead zich snel positioneerde als een van de voorlopers. Hoewel de club in de jaren daarna wisselend succes kende, wist Go Ahead in 1963 zijn weg terug naar de Eredivisie te vinden, waarmee ze zich opnieuw schaarden tussen de topteams van Nederland.
Een van de meest memorabele momenten in de geschiedenis van de club vond plaats in 1965, toen Go Ahead zich, ondanks een verloren bekerfinale tegen Feyenoord, plaatste voor de Europa Cup II. Hun tegenstander in de eerste ronde was het machtige Schotse Celtic. Hoewel er aanvankelijk hoop was op een stunt, bleek Celtic een maat te groot. In Deventer werd met 6-0 verloren en in Schotland volgde een 1-0 nederlaag. Toch was de deelname aan het Europese toernooi een belangrijk hoofdstuk in de geschiedenis van Go Ahead, dat de club internationale ervaring en prestige opleverde.
De Naamsverandering naar Go Ahead Eagles (1971)
Een van de meest iconische momenten in de geschiedenis van de club kwam op 1 juli 1971, toen de naam van de club veranderde in Go Ahead Eagles. Deze verandering was het resultaat van de scheiding tussen de profafdeling en de amateurtak van de club. De Britse trainer Barry Hughes was verantwoordelijk voor het toevoegen van “Eagles” aan de naam, een keuze die werd geïnspireerd door de kracht en gratie van een adelaar. Tegelijkertijd werd het stadion omgedoopt tot De Adelaarshorst, dat sindsdien de thuishaven van de club is gebleven.
Degradatie en Terugkeer naar de Eredivisie (1971-1996)
Hoewel Go Ahead Eagles in de jaren 1970 en 1980 enkele moeilijke jaren doormaakte, degradeerde de club pas in 1987 voor het eerst naar de Eerste Divisie. Na enkele seizoenen in de lagere regionen van het Nederlandse voetbal, keerde de club onverwachts terug naar de Eredivisie in 1992. Dit gebeurde nadat de club, ondanks een elfde plaats in de Eerste Divisie, een periodetitel won en via de nacompetitie promotie veiligstelde. Na vier seizoenen in de Eredivisie degradeerde Go Ahead Eagles echter opnieuw in 1996.
De Lange Jaren in de Eerste Divisie (1996-2012)
De jaren na de degradatie in 1996 werden gekenmerkt door ups en downs in de Eerste Divisie. Hoewel Go Ahead Eagles meerdere keren de nacompetitie wist te bereiken, slaagde de club er lange tijd niet in om promotie naar de Eredivisie af te dwingen. In 2007 en 2008 bereikte de club de play-offs, maar verloor beide keren in de eerste ronde.
Een lichtpuntje in deze periode was het seizoen 2010-2011, waarin Go Ahead Eagles de halve finale van de KNVB Beker bereikte na indrukwekkende overwinningen op Eredivisieclubs als Heracles Almelo en NAC Breda. In de competitie bleef promotie echter een verre droom.
Promotie naar de Eredivisie (2013)
Het seizoen 2012-2013 markeerde een belangrijk keerpunt voor de club. Onder leiding van trainer Erik ten Hag bereikte Go Ahead Eagles eindelijk promotie naar de Eredivisie na zeventien jaar in de Eerste Divisie te hebben doorgebracht. De club eindigde als zesde in de reguliere competitie, maar schitterde in de play-offs door achtereenvolgens FC Dordrecht, VVV-Venlo en FC Volendam te verslaan. De promotie werd gevierd met een groots feest in Deventer, waar duizenden fans samenkwamen om hun helden toe te juichen.
Europees Voetbal en Terugval (2015-2017)
Na de promotie naar de Eredivisie in 2013, wist Go Ahead Eagles in 2015 voor het eerst in jaren weer Europees voetbal te behalen. Dankzij een hoge positie op het Fair Play-klassement mocht de club deelnemen aan de voorrondes van de Europa League. Helaas duurde het Europese avontuur niet lang, aangezien Go Ahead Eagles verloor van Ferencváros uit Hongarije.
Ondanks de Europese ervaring, kende de club moeilijke tijden in de Eredivisie. Na een nieuwe promotie in 2016, degradeerde Go Ahead Eagles in 2017 opnieuw naar de Eerste Divisie.
Promotie en Stabilisatie in de Eredivisie (2020-2024)
Het seizoen 2020-2021 bracht nieuwe hoop voor Go Ahead Eagles. Ondanks de verstoring door de coronapandemie, waarin veel wedstrijden zonder publiek werden gespeeld, wist de club zich rechtstreeks te kwalificeren voor de Eredivisie door als tweede te eindigen in de Keuken Kampioen Divisie. De promotie werd een van de hoogtepunten van de moderne geschiedenis van de club.
Sindsdien heeft Go Ahead Eagles zich weten te handhaven in de Eredivisie. In het seizoen 2023-2024 eindigde de club op een stabiele negende plaats en streed zelfs mee in de play-offs voor Europees voetbal.
Belangrijke Spelers en Invloeden
Door de jaren heen heeft Go Ahead Eagles vele legendarische spelers voortgebracht. Een van de meest bekende is Leo Halle, een legendarische doelman die de club naar meerdere kampioenschappen leidde in de jaren 1930. De tribune in De Adelaarshorst die naar hem is vernoemd, getuigt van zijn blijvende invloed op de club.
Ook Barry Hughes, de trainer die verantwoordelijk was voor de toevoeging van “Eagles” aan de clubnaam, heeft een blijvende erfenis achtergelaten. Zijn visie en leiderschap hielpen de club een nieuwe identiteit te vormen die tot op de dag van vandaag standhoudt.
Toekomstperspectief
Met een stabiele positie in de Eredivisie en een groeiende fanbase, ziet de toekomst van Go Ahead Eagles er rooskleurig uit. De club blijft trouw aan zijn roots in Deventer, met De Adelaarshorst als onneembare vesting en de fans als onmisbare steunpilaar. Terwijl Go Ahead Eagles blijft streven naar verdere successen, zowel nationaal als internationaal, zal de rijke geschiedenis van de club altijd een bron van trots en inspiratie blijven.
Go Ahead Eagles, met een geschiedenis die meer dan een eeuw omspant, blijft een voorbeeld van veerkracht en vastberadenheid in het Nederlandse voetbal. Met hun ogen gericht op de toekomst, maar met een blijvende eerbied voor het verleden, blijft de club een inspiratie voor velen.
Veelgestelde Vragen
1. Waarom heet Go Ahead Eagles zo?
De naam “Eagles” werd in 1971 toegevoegd aan Go Ahead door trainer Barry Hughes, nadat de profafdeling zich had afgescheiden van de amateurtak. Het logo met de adelaar symboliseert kracht en vastberadenheid.
2. Wie is de beste speler van Go Ahead Eagles?
De huidige beste spelers van Go Ahead Eagles zijn onder andere Victor Edvardsen, Joris Kramer en Oliver Antman, die worden geprezen voor hun prestaties in de Eredivisie.
3. Wat voor veld heeft Go Ahead Eagles?
Go Ahead Eagles speelt in stadion De Adelaarshorst met een veld van 105 x 68 meter, dat door de jaren heen meerdere keren is gerenoveerd, meest recentelijk in 2015.
4. Hoeveel titels heeft Go Ahead Eagles?
Go Ahead Eagles heeft vier nationale kampioenschappen behaald in 1917, 1922, 1930 en 1933.
5. Wie is de eigenaar van Go Ahead Eagles?
Kees Vierhouten bezit 89,9% van de aandelen van Go Ahead Eagles en was met zijn bedrijf Jumper in 2022 ook hoofdsponsor van de club.
Disclaimer: Alle afbeeldingen zijn auteursrechtelijk beschermd en worden door vitessejeugd.nl uitsluitend ter informatie gebruikt.
